Yhdistyksemme on vastaanottanut suru-uutisen. Kenraaliluutnantti Matti Kopra on menehtynyt sairauden uuvuttamana Lappeenrannassa 5.10.2025. Kuollessaan hän oli 85-vuotias. UAY:n kunniajäseneksi hänet kutsuttiin 1995 ja kunniapuheenjohtajaksi vuonna 2016.
Matti Kopra tuli ampumaurheilun pariin jo nuorella iällään. Pienoiskivääriammunnan harrastaminen olikin tulevan UAY:n puheenjohtajan ja kunniajäsenen Tauno Kopran pojalle helppo lajivalinta, olivathan eri varuskuntien lähiradat helposti käytettävissä. Aktiivinen harjoittelu ja lahjakkuus toivat jo pian menestystä ja hän voitti nuorten Suomen mestaruuden vuonna 1957. Toinen hänen itsensä arvostama saavutus oli yhdistyksemme mestaruus kuninkuuslajissamme maastoammunnassa vuonna 1967.
Matin toiminta UAY:n luottamustehtävissä alkoi Kadettikoulun alaosaston puheenjohtajana vuonna 1966. Vuonna 1985 alkoi hänen 8-vuotinen hallitustaival, joista viisi viimeistä vuotta hän oli puheenjohtajana.
Monipuolisen virkauran myötä Matille kertyi myös merkittäviä urheilutoimen vastuita. Muun muassa Moskovassa apulaissotilasasiamiehenä ollessaan hän toimi Olympia-attaseana vuosina 1979 – 80. Palattuaan kotimaahan hän otti vastuulleen puolustusvoimien ammunnan lajipäällikkyyden vuosiksi 1980-88. Samanaikaisesti hän toimi myös SAL:n liittovaltuuston jäsenenä sekä hallituksen varapuheenjohtajana 1984 – 92. Muista luottamustehtävistä mainittakoon Saimaan Pallon puheenjohtajuus sekä maavoimien edustajuus kansainvälisessä sotilasurheiluliitossa (CISM).
Vuosituhannen vaihteessa Matti jäi eläkkeelle ja asettui asumaan Lappeenrantaan. Hänen itsensä kertoman mukaan asuinpaikan sai vuorostaan valita vaimo Leena, kun siihen asti on siirrytty hänen työnsä mukaan. Toki Lappeenranta oli mieluinen paikka Matillekin, olihan hän toiminut paikkakunnalla komentajana 80-luvun alussa. Rakuunamäen sotilaskodin seinällä on ollut viime päiviin asti Matin tuolloin rynnäkkökiväärillä ampuma 100 pisteen taulu kannustavana esimerkkinä nuoremmille.
Hyvän ampumataidon myötä Matti liittyi Lappeenrannan Varuskunnan Erämiesten jäseneksi ja kaatoi vuosien varrella useita hirviä. Hänelle myönnettiin kunniajäsenen arvo vuonna 2005. Aktiivisena miehenä Matilla riitti aikaa ja innostusta toiseenkin, monet yllättäneeseen harrastukseen. Hän aloitti trumpetin soiton ja soitti Ratsuväen perinnesoittokunnassa useita vuosia. Matti olikin komea näky kenraaliluutnantin arvomerkein varustetussa ”luurankotakissa ja punaisissa housuissa”.
Upseerien ampumayhdistys kunnioittaa syvästi kunniapuheenjohtajamme muistoa. Kenraaliluutnantti Matti Kopra jättää jälkeensä pysyvän jäljen sekä yhdistyksemme historiaan, että suomalaiseen sotilaiden ampumaurheiluun. Hänen elämäntyönsä ja esimerkkinsä velvoittavat meitä jatkamaan työtä samassa hengessä.
Kommenttien kirjoittaminen edellyttää että olet kirjautunut.